ブレよろ　16

一方、大阪南部の真田＜分院＞。本院から独立したこの病院は、
ここ数年で目覚しいほどの成果を上げて注目を浴びていた。

玄関から入った受付では野戦病院のごとく人が溢れている。300床の病院で、7割が一般病棟だ。
その200人余りの一般病棟患者を内科4人、外科2人、整形外科1人が診ている。

内科外来は、病院の中でも最大の「売り」だった。「胸部内科外来」は、その町の周辺の町にも評判が届き、患者数は激増していた。

外来受付、午前9時前。

新・事務長の品川くんは、まとめ役としてやっと慣れかけていた頃だった。

「さあさ！がんばろうぜ！」
パンパンと威勢のいい合いの手が響き、あと6名の事務員も所狭しと動き回っていた。
「どうした？」
「いえ・・」
新入りは自信なげに席に着いた。

「さ、今日もがんばっていこう！」
受付のシャッターがガラガラと動き始めた。突然待合室のざわめき音が聞こえてきた。
今日は連休明けの平日とあって、かなりの人数だ。

品川君はカルテに日付をバシバシ押しながら指示を出す。1秒に1冊の速さ。
「今日は内科1診は臨時だよね？シロー先生のフォローを！」
「はい！」
「2診の隼先生は重症患者がいるから、病棟コールで不在があるかも」
「はい」
「適宜1診にお願いしてバックアップを図って！」
「了解！」
次々と事務員が出入りしていく。早足から駆け足へ。

内科1診では常勤の医師がピカピカの白衣で降りてきた。
「僕は病棟しか診てないから・・」
「大丈夫ですよ、シロー・・・石丸先生」
「そんなに早くはさばけない」
「いけますとも」
若いナースは絶大な信用をもって石丸先生の側についた。

石丸先生はやはり不安だった。
「先生はいつ戻ってくる？」
「午後でしょうね」
「もし早く戻られたら、交代をお願いできるかな・・」
「ええ、そのときは私が・・・・では、よろしいでしょうか？」

机にはもう20冊ほどのカルテが積み上げられている。

ナースが呼びに走り、患者が入ってくる。血圧などはあらかじめ測定してある。
石丸先生はカルテに目を通す。しょっぱなから分厚いカルテだ。ふだんの主治医は
外科の院長で、字が汚く全く読めない。保険病名が多数あり、主病名もわからない。

こういうときは・・・。そうだ。マイオーベンの教訓に従おう。

どんな薬、飲んでるかだ・・・。

シグマート、アイトロール、カマグ、テオロング・・・狭心症と気管支喘息といったところか。
46歳の男性患者はもう目の前に座って沈黙している。

「おはようございます」
石丸先生は深々と頭を下げた。
「なんや、若い先生やな。まあよろしゅう・・」
「む、胸はどうですか？」
「胸？ああ、胸な。いつものとおりですわい」
「胸痛は・・」
「きょうつ？」

彼は外来自体、するのが初めてだった。

横のナースがサポートする。
「胸の痛みはないかって」
「痛み？ああ・・・痛みはない。ないけども・・しくしくするような。その・・・
なんと言えばいいかの・・」

石丸君はひたすら訴えをカルテに書き続ける。

「では、診察します」
ナースは患者の後ろに回り、服を上げた。
突然口を空けたトラの絵に、石丸先生は驚いた。

入墨か・・。

聴診では喘鳴が・・・ある。SpO2 93％。
ふだんもこうなのか？記載は・・・・どうやらないようだ。

「あの、よろしければ検査のほうを」
「あ？検査？」
「む、胸の検査をしたほうが」
「検査はたしか、したよ。3ヶ月前」
「ですが、今回は・・」
「悪いんでっか！」
「い、いえ。悪くは・・」
「また今度にしてえな」
「きょ、今日しましょう」
「なんや。なんか怖いな」

ナースが後ろから服を直した。
「今日、検査したほうがいいって。先生がおっしゃってるんだから」
「せやけどもやな。院長先生はそんなん、言ってなかったわけや」
「院長先生の外来は明日ですし」
「なら明日、来るがな」

石丸先生はまだ必死にカルテ記載をしている。

「なあ先生！それでええやろ？」
「はい・・」
「下ばっか見んと、こっち向いて喋ってえな！」
「今日検査しないと、夜になって悪化するかもしれませんよ」
「いやあ、そんなことない」
患者はふてくされて立ち上がった。
「なんか、気分悪いわ」

ナースは止めにかかったが、患者は出て行った。

カーテンごしになにやら聞こえた。
「今日はあの先生かと思って来たんやがなあ・・・」
石丸先生は軽く動揺した。

ダメだ・・。自分はこんな忙しい外来はできない。代医として引き受けはしたが、もう
この3日間で限界だ。

そもそも自分は病棟患者だけを診るという契約で来たんだ。外来は1回もやったことないし。
医者として4年目になる石丸先生は自分にそう言い聞かせた。

次の患者はもう座っている。82歳の女性。心エコーで大動脈弁閉鎖不全。主治医は院長でなく、経過はわかりやすく
書かれている。

「なんか、最近足が腫れたような・・」
後ろの嫁らしき人が患者の両足を指差した。
「弁膜症が進んだとか・・どうでしょうか？」
石丸君はちょうどエコーの練習中だった。
「そうですね。見てみましょう」
彼は近くに置いてある超音波をガラガラ引っ張り出してきた。

「先生。エコーは予約で・・」
ナースの注意は彼には聞こえなかった。
「じゃ、しますね」
患者を横にし、彼は電源をつけた。

カルテはどんどん積み重なっていく。
通りかかった品川君は立ち止まった。

「(石丸先生は、緊急の検査かい・・？)」
「(品川くん！急がせてちょうだい！)」
ナースは小刻みに体を揺らして訴えかけた。

だがドクターの判断での検査だ。品川君は仕方なく次の仕事へと向かった。

「ポータブルのこんな白黒エコーじゃ、逆流がわからない！」
汗をかきはじめた石丸先生は額をぬぐい、ため息をついた。
「困ったなー・・・・うーん。困った」
SpO2 97％はある。今日は入院させなくてもよさそうか。

「明日、また受診をお願いします」
家族は言われるまま患者の手を引っ張り、奥へと消えた。