プライベート・ナイやん　　3-8　　育児なし！

うたたねしていると、耳元でハアハア、という声が聞こえた。
目を覚ますと・・。

そこには例の赤ん坊が、うつ伏せで顔を上げてこっちを見ている。
「ハア、ハア・・・」

「おう」
思わず言葉を返すと、赤ん坊はにっこり笑った。
「？・・・おう！」
すると赤ん坊はまた笑顔を返した。
「面白いな、これ・・・おうう！」
「キィッ」
とまたしても笑顔が。

何度もやっていると、赤ん坊の笑顔が次第に曇ってきた。

「あれ？」
「ふ・・・・ふんげ・・・」
「どうした・・・？」

赤ん坊の両頬が、赤い。それに・・・
「熱い！」

机の体温計で計測。
「38.3℃！」
夜間に連れ出したせいか、それとも病院でウイルス・菌をもらったか・・。

抱っこした赤ん坊はまた泣き出した。
「ふんげっ！ふんげっ！」
「さっきのはもう通じないか・・？おう！」
「キャッ」

なぜか分からないが、赤ん坊は笑顔になった。しかしまた表情が崩れてきだした。

「させるかよ！・・おうう！」
「キッ」
「おおう！」
「キィッ」

なんとかもたせながら時間が過ぎていった。
でもな。熱があるんだからな。なんとかしないと・・。

『困ったときノート』を見ると、『発熱時』のページがある。

『突発性発疹か、感染を疑う。緊急性がなければ婦人に報告の上、小児科医へ紹介・・』

扉のガチャンという音が聞こえた。婦人が帰ってきたんだろう。
部屋のドアも開けられた。僕は思わず正座した。

「あ！おお、おはようございます」
「！」
母親は買い物袋をいったん置き、赤ん坊を見下ろした。

赤ん坊は徐々に泣き顔に変わっていった。
「ふふ・・・ふんげ・・・ふんげ！ふんげ！」
「しまった・・・おううう！」
僕は勢い良く声をかけた。

「うるさい！」
そう怒鳴ったのは母親だった。彼女は子供を抱え、高い高いをし始めた。
「おおよしよし！おうよし・・ん？」
彼女は下半身を眺めた。

「オムツの交換は・・？」
「昨日はバタバタしまして・・」
「ウソ？変えてないのお？」

長髪で上品な顔の母親は、鬼の面に変わった。

「すみません。ミルクが精一杯で・・」
「ウソ？じゃあ風呂も？」
「風呂も自信がなくて・・」
「何これ！」
彼女は台所を見つめた。

「この散らばってる粉は何？」
「ミルクを作るときに少々・・」
「汚い！」
彼女はぞうきんで台所を拭きはじめた。

「ウッソー最悪！」
彼女の怒声で、赤ん坊はますます泣き始めた。
「もう、世話に来ないで！」
彼女は僕を睨んだ。

「すみません・・・本当に。あ、熱がありまして」
「何度よ？」
彼女は敵意むき出しだ。
「38℃・・・前後かな」
「前後って何よ！」
「原因は自分には・・」
「なんで？どうして？」
「小児科のほうへ・・」
「医者なんでしょ？」
「そうですが・・」

アンタもそうじゃないか・・。

「紹介？小児科に？それでハイハイ帰ります？」
「いや、そんな・・」
「こんないい加減な育児して？なに？どーいう事？」
彼女のパニックは収まらない。

「も、もうすぐ自分は勤務先に戻らないと・・」
「ハア？待ちなさいな！」

ピンポーン、と外からだ。

「宅急便かな。いい？そこで待ってて！」
「はい・・」

1分もしないまま、彼女は戻ってきた。

「ちょっとアナタ！いったいどういうつもり？」
「？」
「救急車なんか、ここに寄こして？どうして？なぜ？」
「それはいろいろと」
「信じられない？これは夢？」
「違います。げんじ・・」
「それで？病院で？処置かなんかして？そんな報告もしないで」
「びょ、病院は小児科でなくて・・」
「小児科で診てもらう前に、あたしの許可・・もう！グズ！」
「僕の用事で・・どうしても」
「バカ！アホ！」

彼女はあらゆる罵声を僕に浴びせ続けた。

だが正常とは思えないリアクションだ。パニクる母親は何度も見たが。

僕は玄関へ出た。タクシーは外で呼ぶことに。

「何か言ってよ！ねえ！」
彼女は追いかけてきた。
「ではお願いします」
「ハア？何をお願いするのよ！このバカ！バカ医者〜！」
彼女は中腰で大口を開けていた。

この時間では・・・タクシーで山の上病院に直接向かうしかない。

やっと彼女を引き離し、大通りへ出た。ヘナヘナだ。

とたん、タクシーが目の前を通った。

「たた、タクシー！」
無常にも通り過ぎた。と思ったら、Uターンした。
とりあえず、助かりそうだ。

後ろで小学生たちが笑って真似をしている。
「たた！たっくしー！たっくしー！ははは。バーカ！」
「うるせえぞ、この！」
子供たちは笑いながら一目散に逃げ出した。

怒りをおもわずぶつけてしまった。

『頭に神経を集中してはいかん。指先に集中を』
「わかってるって！」

僕はフォースにも逆らうようになっていた。