プライベート・ナイやん　　4-11　　面接へ

僕は例のごとく遅刻でやってきた。

「おはよう！」
品川くんが大きな声で挨拶してきた。
「しっ！うるさい・・！」
「朝帰りで？」
「なにが！バイト先からの帰りだ！」
僕は外来を素通りし、医局へ向かった。

医局では三品先生がパソコンをいじっていた。
「ユウキ。i-MACってすげえ売れてるな」
「アイマック・・」
「何だ？知らないのか？」
「僕はパソコンは・・」
「お前、大学戻ったら大変だぞ。スライド作りとか」
「どうやって学んだらいいのか」
「まずパソコンを買う！買わないと！」

彼は手を休めた。

「うちの大学じゃ、パソコン使えないと遅れを取るぞ」
遅れをとった先生の言葉だ。
「ったく、島のヤツ・・！」
「しま？」
「え？ああ。俺達の医局に入ったヤツだ」
「レジデントですか」
「お前のあと入ってきたヤツだと思う」

彼はなにやら苛立っているようだ。

「俺が関連病院で落ち着いたら、アイツを大学ごと潰してやる！」
なにか雰囲気がホンモノっぽい。何かあったのか・・。
彼はテレビのところへ歩き、プレステをセットした。
「なあにがおい！＜カラテやってました＞だ！」

彼は『ギャラクシアン』を始めた。

「ユウキ！副院長がやってきそうなら教えろ！」
彼は慣れた操作で、1面目を難なくクリアした。
「来い島！来い！」

暗い人だな・・。

「三品先生。真田病院っていう病院？」
「なに？ああっ！」
隙をつかれたのか、三品先生の戦闘機はドカーン、と爆破された。

「話しかけるな！大事なときに！」
「すみません・・」
「パープルエイリアンのときは特にな！」
「パープル・・？」

気配を感じさせず、品川くんが僕の背後にいた。

「ユウキ先生・・・面接はいつ？」
「3日後」
「急いだほうがいいですよ」
「わかってる。でもいったん大学に戻るから」
「・・・そうでしたね」

三品先生は4面目に突入した。
「ああくそ！2面目でしくじったのがなあ！尾を引いてる！で？
真田病院だって？おいおい、あそこは・・・！」
「？」
「やめとけ。恐ろしいところだぞ」
「・・・」

品川くんが配慮したのか、少しムカッとしたようだ。
「お言葉ですが・・何か苦情でも？」
「おっと！いたのか品川！うわあ！」
彼は2機目を失った。

「品川！交代！」
彼はコントロールを品川くんに渡した。
「僕はギャラガ世代なので・・・切り替えます」

三品先生はタバコに火をつけ、天井に煙った。
「ユウキ・・まさかお前」
「いやその・・・患者さんを紹介しようと」
「そうか。ならいいが。あそこはうちの医局員が何人か行ったんだ」
「そうなんですか？」
「そりゃ検査などは充実してるし、やれないことは殆どないさ」
「・・・」
「だがな。そこで何人潰されてるか知ってるか？」
「そうですか・・」

「ユウキ先生！参考程度ですよ！そんな話！」
ゲームに興じながら品川くんは叫んだ。
「噂はあくまでも噂！」
彼の戦闘機は2機くっついている。

「やるな！」
三品先生は画面を見入った。
「ユウキ。ヘンな気は起こすな」
「ですから、僕は・・・」
「なあに。誰でも考えるもんだ。金や自由につられてな」
「・・・・・」
「だが長続きはせんよ。お互い大学からぬくぬくと守ってもらおうや！」

「わっ？」
2機のファイターは下から攻撃を受け、あっという間に1機になった。
動揺している間にその1機も撃破された。
「ああ・・・」

それは僕の将来を予見していた。

いよいよ、面接。その前に・・・。

僕は洗面器から顔を上げ、タオルで頭を拭いてもらっていた。
散髪屋だ。真田病院の近く。

「ドライヤーは・・・真ん中で2つに？」
「ええ。分けてください」
新入りに当たってしまい、有用な情報は何もないまま。

「お客さん。今度、聞いときましょうか？情報」
「いいよ。そこまでしなくても。ただ僕は評判を」
「ドクター・カーいうのがあるらしいね」
そう答えたのは2人向こうの若いお客だった。

「わしは胆石でかかったことがあるけど、すごく活気があったよ」
「活気・・」
「先生やナースの方々も、みんなええ人ばかりで」
「へえ・・・」
「募集が殺到しとるらしいわな」

大げさにも聞こえるが、どうやら悪い評判はないようだ。
借金の噂も、破産の噂も・・。

お金を払い、病院まで数分歩いていった。

そこの＜真田理事長＞と会う。

病院閉鎖まで、あと22日。