3RDSPACE　?

病棟での処置もいったん終わり、一同は医局に会していた。

シローは携帯で家族と話している。
「ああそうだよ。だから？僕が？帰るまでの子供の面倒は？」
何やら、もめている。

「シローがまた夫婦喧嘩？」ピートが僕の横の机で。
「みたいだな」
「結婚生活は地獄みたいだぜ」
「結婚自体はいいものなんだろ？問題になるのはその後のようだ」
「詳しいな？」
「離婚歴のある総統がおっしゃるには、結婚というのは人生の治療薬。即効性はあるが予後には多少問題が」
「なんだかPDE阻害剤みたいだぜ！」
「まあしかし、結婚して変わる人間は多いよな」

以前、松田夫婦にお世話になったのを思い出した。

「性格の違う男と女。それが1つ屋根の下で暮らすんだ。よく考えたら・・なあピート」
「戦争も起こるってか？」
「でもどっちかが譲ることで、家庭が守られていくんだろ？」
「オレは無理だな」
「シローは凄いよ。これだけ忙しくて西松屋で買い物まで」
「あんだけ金稼いでるのに、地味な奴だよな」
「ローンとか、あるんだよ」
「シローのワイフっておい？マジかよ？」
「なに？」
「新興宗教・・・」
「その話題はやめとけ！」
「シローも尻に敷かれたもんだな」
「男はみなそうだろ・・・」

僕はザッキーや他のドクターの座っているソファへとなだれこんだ。

ザッキーが外科ドクターと雑談中。

「ようザッキー！またオレの悪口か！」
「冗談、きついっす・・・！」
「テンポラリー入れるのも、もう訳ないな！」
「パーマネント（恒久的ペースメーカー）のファーストに、早く入りたいっす！」
ザッキーには勢いがあった。

彼は笑いながら席をあけた。

「ユウキ先生。もうすぐですね」
「あ？」
「出張が」
「あーあれか。断ったよ。ピートと眼科医が行くんだろ？な、ピート！」
壁の張り紙をはがした。

　あと2週間で、合併する予定の病院の見学に行かなければならない。ただの見学ではなく、スタッフや入院している患者の把握と聞いている。

　こっちはカテなどで忙しく、出兵を断った。くじ引きで、眼科医とピートが行くことに。

　ドクターや事務長が見学して評価することで、病院合併に見合ったものかどうかメドをつけるものだ。最初と現実で話が食い違うことはよくあるからだ。

「それとさ、ザッキー。お前。大学に知り合いは？」
「え？大勢いますよ」
「そっか。何か情報はある？」
「最近の情報ねえ・・・名義貸しのニュースに合わせて、大学院生がブーイング！」
「奴らの履歴書があちこちの病院から、大量に消えたからな」
「コスト（給料）はかなり減ったようですね」
「だろな」
「兵隊ならこっそり集められますが？」
「そうじゃなくて。ちょっと気になるんだよ。大学からもう1人、うちに補充が来るだろ」
「さっきの医者は参りましたよ・・今も詰所でウロウロ」
「ヨカンがしてて、ウロウロしてんじゃないか？」
「ヨカンがしますヨカンがします！」

「（一同）あっはっはっはっは！」

一方、医長は患者配分のため病棟で缶詰だ。

僕は話を続けた。

「うん、そのウロウロ医者はまあいいとして。もう1人の話だ」
「大学からのね。事務長は何も？」
「昨日、あまりにも何も言わないから、＜何か一言でも言え！＞って言ったんだよ」
「ええ」
「そしたらな・・」
「ほうほう！そしたらそしたら！」