サンダル医長　火曜日　　　?　　　帰らせてくれ・・・

　
　真夜中、駐車場を出て・・夕食か夜食か分からない食事にありつく。こんな時間帯なので、寄るところは限られる。

ロイヤルホストに車を停め、店に入る。

「おひとりさま、ですか？」
「だる・・・悪かったな」

店員に導かれ、禁煙席へ。定食を注文、トイレ（大）へ。

しばらくすると、電話が鳴ってきた。携帯電話用イヤホンで会話。

「もしもし！トシキか！」
『先輩、ありがとうございました』
「たぶんラプチャーだったと思うがな」
『一通りの処置までしていただいて・・』
「ああ、あれな。当直医がいろいろ手伝ってくれたよ」
『そろそろ見送りに行ってきます。それと・・・』
「お前・・今、医局か？」
『これは全然、関係ない件なんですが・・・』
「おお？なんだ？」
『もう1回、医長室で探し物してもよろしいでしょうか』
「探しもの・・・」

　思い出した。この男、今度こそエロビデオ（DVD）を回収するつもりだ。
　しかしDVDは元の場所（本棚引き出し）に戻してない。僕の机の上だ。

『医長先生の、ドアの暗証番号は・・・』
「そ、それは・・・教えられないな」
『僕のときとは違うんですよね？』
「あ、ああ。変更してある」
『口外しませんので』
「や、やばいよ。やばいって」

「おいボウズ！」
トイレの外で、酔ってる奴がいる。
「はよ、済まさんかい！」

「は、はい！しばらく！」
『先輩。どこにいるんですか？』
「関係ないだろ！」

「おい？お前、今、何言うたコラ？」
外のオッサンはドアをコンコンコン、と連打した。

「で、出ます出ます」
『暗証番号は後で変更したらいいじゃないですか？』
「ちょっと待て。待てったら」

「なんやお前。出る言うたり、待てって言うたり。なめとんか？」
オッサンに怒りがこみあげてきた。

「明日の午前中な。無料開放してやるから。それまで待て」
『待てないです！大事なものなんです！』
「ぷっ・・・！」危うく笑いかけた。

「なんやおい。大きなオナラしおって！おいコラ！」
オッサンは今度は脚で蹴り始めた。

トシキはそれでもしつこかった。
『いや、実は知ってるんですよ先輩』
「何を？」
『先輩、ここ2日医長室に入る前に決まって・・・いつも唱えてるじゃないですか？』
「な。聞いてたのか？」
『オープン、サシミ！』
「ああっ？バカ！」

「こらこら！出てこい！ああ！こっちは腹痛いんじゃあコラア！」
オッサンはかなり焦っている。

「トシキ。暗証番号知ってても開けるな。法律違反だぞ」
『別に盗みに入るわけでは・・』
「頼む！お前のためだ！」
『5分で出ます。ガチャ』
「おい！・・・おい！」

「くあああ！ぐあああ！ええ加減にせえや！」
オッサンはのたうちまわっている。

「困ったな・・そうだ！」阻止するため、病院へ電話。
『事務当直ですう』
「ユウキです。こんばんは！おじさん！」
『ははあ。なんでっか』
「医長室に侵入者あり！」
『・・いや、誰もおりませんがな』
「適当に言うな！」
『出入り口は鍵かけてますさかい』
「それがな。いるんだよ！」
『あ。誰か来た。患者さんやな』
「おい！頼むから！」
『ちょっと30分ほどお待ちくだされ。ブツッ』
「ああっ・・・！」

たぶんトシキは今ごろ・・・自分が隠したはずのDVDが見つかっているのを悟っているだろう。
しかし、明日気まずいまま仕事を始めるのだけは避けたい。

僕はイヤホンをポケットに直した。
「ユウキ医長、出る！」
やっと便が出て、リラックスしたのもつかの間。

「うおお〜！うおお〜！」
外では阿鼻叫喚が。だが待つわけにもいかない。
ここは男らしく・・・。

ドアを開けた。
「すみませんでした。実はどうしても仕事・・・ん？」

ヤクザ風のオッサンは、目を血走らせたまま直立している。
「は、はよ・・・そこどけやそこ」
「？はいはい」僕はドアを出てサッと横によけた。

オッサンは両脚をひっつけたまま、ピョンピョンとトイレの中に入っていった。
「はあはあ。ありがとう！ぐあ！」
力み始めた。僕は手を荒い、駆け足で出口へ向かった。

「あとでまた戻ります！」
急いで車に乗り込み、急発進。
「トシキ！こんなつまらんことで怒るなよ！」

急発進したはずみで、後部座席の書類や本が、すべて崩れ落ちていた。

病院裏玄関の駐車場へ。
車を斜めに停め、猛ダッシュで駆け抜け、ポケットから裏口玄関の鍵を取り出す。
「はあはあ！ん？」

裏玄関前にはちょうど、大きなバンが止まっている。

「そうか。亡くなったばあさんの、お見送りだ・・・！」
私服ながら、僕もそこまで駆けつけた。さっきの嫁がいる。気のせいだと思いたいが、笑顔だ。
準夜ナースと何か話している。どうやら友達になったようだ。

トシキが・・・いた。バックランプで顔が赤く浮かび上がる。

「はあ！はあ！トシキ！」
「先輩？なぜ？」
「入ったのか？部屋？」
「入ろうとしたら、見送りですよとの電話が」
「はあはあ、よかった！」
「先輩。何か見られたらヤバイものでも・・？」

それはお前だろうが・・・！

「そうではない。オレも忘れ物があって。そんで」
「みなさん。どうもありがとう！」嫁が笑顔でおじぎした。
みな、コクッと頭を下げる。

バンはゆっくりと走り出し、僕らは黙祷した。
バンは夜の闇に消えていく・・・。

「おいトシキ、もう帰れ」
「いや、自分は泊まります」
「帰れよ！」
「実家の芦屋から来たんです」
「海の方面から？」
「芦屋といっても、山芦屋のほうですから。海芦屋と山芦屋をいっしょにしないでください」
「ひでえ・・・スレッガーさん。ひでえ！ひでえよ！」

僕らは医局まで歩いた。
トシキは医局の中に入りかけた。
「自分はソファで寝ますので・・・」
「悪かったな。探し物は悪いけど、朝になってからにしてくれ！」
「じゃあ先輩は医長室で泊まりですか？」
「う、うん。オレもここで寝るわ。明日の朝、勝手に開けな。例の番号で」
「オープンサシミですよね。ではおやすみなさい！」

廊下を歩き、医長室へ。
「はああ・・・なんで戻ってきたんだよ」
と言いつつ、暗証番号を・・・ピッピッと変更。
「くふふ・・・いい国作ろう鎌倉幕府！はっ？」
周囲を見回す。誰にも聞かれていない・・ようだ。

「待て待て。バレにくいのがいいな。＜ひとさんざん喜ぶ（1334）、建武の新政＞！でどうだ！」

医長室内、エロDVDを所定の・・・もとの位置に。
「だる・・・」
引き出しをパタンとしまい、任務完了。
「あのバカ。はやく持ってけ！」

しかし、手がまた引き出しにかかった。
「？・・見てみようかな・・・・？いやいかんいかん！」

　電気を消し、レオンのようにイスに座る。寝ようと試みたはいいが・・・。

　廊下のほう、何か聞こえてしようがない。病棟からの反響音など。

「ああダメだ！休んだ気になれない！」
我慢できず立ち上がり、やはり帰ることに。やはりいったん職場から離れたかった。
「あ〜あ！家（アパート）のほうがええ！家が！」

即効で部屋を出た。裏に行くはずが、ついつい表玄関へ。

「こんばんは、事務当直さん。帰ります」
「あ。先生。不審者、どうなりました？いました？」
「だる・・・それでも当直かよ」
「大丈夫だったみたいでんな？」
「も、ええです・・・」

遠回りで裏玄関へ。ヨレヨレのまま車に乗り込んだ。

「も、帰る。絶対に。帰る」

徐行しながらも、なんとかアパートに着くことができた。

ロイヤルホストは・・あれ以降、寄ってない。