ES-MEN　15

　昼間。

　真田第二では、大幅な工事が進められていた。
　正面の1階・2階は覆いがしてあり、職員・患者は裏口から入っていた。
　その裏口はつまり病棟の2階にあたる。2階から外は山の斜面が続く。

　病院横の医師宿舎から、出勤。

　階段を通じて、開放したベランダ（2階）を経由し、僕らは病室をかすめながら仮の入り口に入って行った。この仮の入り口は医局になる予定。

「おはようございます」
「ます」（自分）
「おはよっございます！」
「ます」（自分）

　ガヤガヤ・・・と2階のフロアをくぐりぬけ、正面の覆いをしてある・・・事務室へ。

「なんだよ。ここはもう出来てんだな」荷物を机に降ろす。
「あ。どうも」
タバコの上がる煙で、事務長が窓際にいることは分かる。

「町にも、金があると見えるな」
「地域の活性化です」

「活性化？町の金を使ってか？」
「事業ですよ。事業を起こすことが、活性化につながるんです。銀行は喜んで金を出す」

「銀行ってそんなに金貸すか？」
「銀行は生き残りをかけてますから。どんどん貸さないと困るんです」
「そうやって、いらん道路とかできたりするんだよな・・・！」

　一度田舎を経験した僕は、妙に毛嫌いした。

　田中君が、縮れた小さい紙を持ってきた。

「はあはあ先生！あ、おはようございます！」
「取ってつけたような挨拶・・」

「病棟はまだ寂しい状態なので、今日はここへ行ってもらいます！」
「どこ・・う？」

紙を見ると・・・
＜クリーニング15％オフ＞

「あんだあ、む？」
「ああっ！違った裏裏！」

　左に氏名、横に住所がある。患者の所在一覧だ。

「16名も・・・？借金の取り立てか？」
「ええそうで・・・んなわけないでしょうが！んも〜！訪問ですよ！ホウモン！」
「ホモ？」

　殴られそうになる前に、ダッシュした。
　そのまま走ると、エスカレーターのようなものが。勢いで飛び込んだ。

「う！うわあ！」
　なんと、水鳥拳だった。巨大なカラーのすべり台。つるっと足もとがすべり、そのまま尻もちついて滑った。
「ジーザス！やめてくれ！」

　見上げる工員たちの冷たい視線を受け、どんどん加速。ガラス張りの正面窓は覆いでいっぱいで外は見えない。

　スポーン、と滑り台から飛ばされ、そのまま床の上を滑った。
「ぎゃああああ！」
　工員が慌ててドアを開け、僕はそのまま直進した。

　正面の外では、ピラミッドのような砂が盛り上がっていた。
慎吾が役人と相談している。

「強固なゲートを作っていただかないと・・」
「でも予算がですね・・ん？」

　振り向くと、ズサササ・・・・と噴煙を上げながら、何かがピラミッドにぶつかった。
　慎吾はゆっくりふもとに近づいた。

「・・なんだ。ユウキか。何をしてるんだ？」
「ぷ・・・ぺっ！ぺっ！砂だらけだ！」
「あ。危ないよ」
「なに？」

　ガガガ・・・と大きな音がしたと思ったら、ブルドーザーの影で陰になった。
「うわあ！言えよ！」
　砂だらけで横転し、遅れてシャベルがピラミッドに突っ込んだ。

「はあ、はあ・・・」ヨダレを垂らしながら、足元をはたいた。歩み寄る慎吾。

「着任早々調子に乗って、僕への院長交代では困るよ！」
「うるサイヤ人！」