ES-MEN　26

田中君が何か入電を受けた。

「倒産した民間ヤマトから・・・行政の計らいで、真珠会を経由せずにこちらに向かうとのこと！事務長！」
「ラッキーだ！たぶん、全部真珠会に送りたくないんだろう！当院のいい噂が功をなしたか！」

「そっかな・・・」
「数は？」
「ざっと30！電話の主は救急隊だったと・・妙に早口だったけど。どっかで聞いた声だな」

　僕は事務所をダッシュで出た。

　病棟で、申し送りを中断。

「はあはあ。すまんが、何か申し送りを？」

ナースらの視線はいつになく、冷やかだった。

「なんだ？悪いことしたか？」
「あとにしてください！」中年リーダーがキッパリ。
「患者の大移動があるので、病棟を極力あけておく！」
「大移動？」
「これからやってくる、多数の搬送に備えてだよ！ヌーの大群並みだ！忙しくなるぞ！さて今のうちに回診！」

　連絡簿のようなものを舐めるように見まわす。

「とりあえず、急ぐ人はこれだけだな・・・！」
　いくつかの部屋にしぼり、ダッシュした。

　呆れ顔の師長は、怒りかけの皆をなだめた。
「皆さんのお怒りはよく分ります。しかし事務長との取引が急務です。それに可能性がある限り私たちは・・・耐えるべきです」

　しんみりと申し送りが始まった。

　2階事務室では、田中君が対応に追われていた。

「慢性期患者を乗せた乗用車・・・家族のファミリーカー、およそ20台！」
「ゆっくり来させたらいい・・それで？急性期患者は？肝心な！」
　事務長は皆より高めの椅子から叫んだ。

「現在の情報ですと、およそ12名分の救急車が向かっています！」
「12台か。よくそんな救急車があったもんだな。1台くれよ」
「こちらでは分かりかねますが！」
「どある！」
「ゲート、開きます！」

　正面に1本化されたゲートが、左右に分割し開いた。鋼鉄のゲートといわれるくらい強固な素材を使用したという。

　ファミリーカーと思われるワゴン車が、続々と難民のように訪れてくる。

　手前、事務員が滑走路のように両手で指示。中央を開けるように、左右に車列が展開する。救急車が到着するのに合わせてだ。

　事務長は見下ろし、次の指示をくだす。
「救急室は、救急診療体制！ライトなどべっぴん、いや物品確認せよ！失言！」

「ファックス紹介状、届きましたあ！」
　別の事務員がファックス用紙を取り出す。女性が紙をさらに補給。

　事務長が目を通し、救急室へ送るよう指示。

「紹介状なんて久しぶりだな。で・・・思ったより重症が多いようだ！ドクターは全部向かわせろ！3人しかいないけど！来るぞ！救急車引き続き！」

　ヘッドフォンした中年女性事務員は耳を押さえ、マイクを見下ろした。

『ドクターは全員、救急室へ向かってください！ドクターは大至急！』

　僕は聴診器をしまいながら、病室→詰所をかけぬけた。

「この指示、頼んだ！」