ES-MEN　45

　真田第二の事務室。バリアフリーの下を見下ろし、藤堂は慎吾に延々と喋っていた。

「そこで俺は言ったんだ！あと2億！あと2億なんとかしてくださいって！そしたら俺！働きますから！働きますからって！仲間も都会から呼びますしって！」

　額に血管を浮かし、彼は血便を、いや熱弁を奮った。こういう
熱いタイプを取り込むには・・・聞き上手に限る。

　慎吾とジェニー、横綱は立ち替わりにローテーションし、話を聞いた。
　だがジェニーはワゴトニーを起こし、ベッドで横になってしまった。

　横綱はけいこの練習をしたくて、離れたがっている。

　僕が医局から現れると、慎吾が振り向いた。

「ええ、ええ・・・・お！来た来た！さ！院長先生！」
「どある・・・！」
「さ〜さ〜！どうぞここへ！院長先生だからね〜なんせ！」

　構えた椅子に腰かけたとたん、慎吾は1階を見下ろした。

「おっと来た来た！急患だ！行ってくる！」
「どこが急患だ！あの人歩いているじゃないか！」

　言葉をよそに、慎吾は滑り台へと走った。

　藤堂は大汗いっぱいで喋る。

「で。どこまで話しましたっけ？」
「子どもたちの・・」事務長は優しく促した。

「そうそう！子供たち！子供たちに罪はないんだ！親にかなり責任がある！何回説明してもダメなんだ！」
「田舎の子育て親というのは・・・・」

「金持ちならとっくに都会に出てる！なら残るのは！農業引き継いだ同居の嫁か！母子家庭だ！これがまたすごいんだ！」

　どことなく気まずく、僕と事務長は目が合った。近くで看護部長が聞いているのだ（姿は見えない）。

「なるほど・・・」事務長は話にピリオド切った。
「そうだ！それと！こんなのがあった！これがまたひどい親で！」

「すみません先生！こちらから1点！」事務長は会話を切った。
「はい？」
「こちらからお願いしたいことが・・・実は前々から」
「前々から？気持ち悪いな。男からそんな・・」

何か、変な受け止め方をしているようだ。

「前々から。先生にお願いしたかったのです。当院には医師が4名。ユウキ院長代理。慎吾医長。銭亀医長。横綱医長」

「院長以外は、全部医長なわけですか？」

「力均衡のため、どこでもやってることです。彼らはいわゆる世間知らずで、経営面での配慮がなっていません。お金の観念がかけています。どうりで貯金がないわけです」

「なっ・・・こいつ！」少し癇に障ったが、それはまあよかった。

「そこで、あのですね。当院はこれから、内科だけでなく幅を広げたい」
「は・・・？」
「先生の小児科の経験を生かして、ぜひうちでも！」

こいつ、わざとらしい・・しかし作戦だった。

「小児科？僕がまた1人で？」
「いえいえ。先生は常勤でも、以前ほどの束縛はありません」
「というと？」
「先生は平日と土曜日一部勤務。当直は週に1回」
「俺がいないとき、小児が来たら？」
「彼らが」

事務長は渋り顔の僕らを指さした。

「彼らはやる気満々です。＜小児だってしょせん小さな大人だ＞って言ってました」
「おい！それって・・・はい。言いました」と繕い、僕は引き下がった。

事務長は攻勢し続ける。

「年俸制。まずは＜2＞ってことで。先生のみ破格です。横に官舎あり。もちろんタダ。当直のときはそこで待機で結構です！」
「当直はしかし。内科の患者は・・」

「内科が来れば、内科のドクターを呼びます。何なら副直として。給与はないですが。あたりまえですよね！ははは！」

　僕やジェニーは、憮然とした態度で聞いていた。

　藤堂は視線を感じ、ハンコを取り出した。
「ま・・・そこまで配慮してくれるのなら」

いとも簡単に、ハンコが押された。事務長は契約書を裏返した。

「裏にもま、いろいろ走り書きありますけど。毛が生えたようなもので。あとでごゆっくり」

「え！裏ページがあったなんて！祭日当直手当はなしって？おい！」

　事務長はニヤつき、みな散らばった。