ES-MEN　61

　慎吾は自転車で、ようやく走るベッドに追いついた。

　ベッド挟んで反対側、ヘルメットをした兵がニヤケている。
「もうじき放す！とっておけ！」

　聞こえなかった慎吾は、ポケットの聴診器を思わず投げた。それは全くの的外れで兵の足元からも外れた。

「へたっピ！なにわあ！」聴診器はとぐろ巻きで車輪に偶然ひっかかり、急ブレーキ状態でサイドバイクを横転させた。接続がベッドから外れた。

「あっ大丈夫！じゃないよな」
　なんとかベッドに手を伸ばし、自転車のブレーキとともに減速し始めた。

「あいつら！」

　玄関は目の前だ。自動ドアで、急には開かない。2階へ向かって、腕を左右に振った。

　開けてくれという合図は届かずブレーキの切れる音。慎吾とベッドはそのまま自動ドアに・・いや。

「イヤア！」横綱が立ちはだかり、受け止めた。
　ただベッドの端が横綱の腹をえぐった。
「グエエ！」

　慎吾はまた立ち上がり、ベッドを院内へ。
「ありがとうよ！横綱！」

「たた・・・だ、大丈夫ですか？」

慎吾はベッドを持ち、玄関内に入った。
「いけますか？私が来たからには、もう大丈夫・・・」

「くく・・・この役立たずどもめが！」衝撃で外れかけた抑制を、町議は強引にほどいた。

「重症じゃないな。よかったよかった」
「よくあるかコラァ！」

　モニターにつなぐ。慢性、虚血の変化があるとみた。
「体型からして、狭心症はあるだろな・・・」

　ポンポンポン・・とヘリは病院背後を旋回していた。
スミは下を見下ろした。

「ダメ押しにわが軍よりご褒美をつかわす言われた通りにせい！」

　ヘリはいきなり垂直に降りてきた。砂埃が周囲上空に巻き上げられた。

　真下では、長細い瓦の建造物の、託児所。瓦がガタガタと揺れだした。

　やがてそれは1つずつ解放され、紙のようにヒュンヒュン、と病院裏面へと飛んで行った。

　まず1枚目がボールのように、余裕で医局のガラス窓を突き破った。

　また1つ、また1つ。避難した患者の大部屋や控室などへ。
ガシャン、ガシャンと勢いを増していく。

　スミは腕組みして見とどけた。
「外してるぞ！それでイラクが倒せるか！」

　加速のついた瓦は2・3部屋分までも貫き、それまでも超えていった。

　事務室で指揮を執る事務長の右上腕に、何かが擦れた。
「った・・・！何！血？」

　計器類に当たって砕けた物体を冷静に見下ろした。
　背後でバキ、バキと飛んでくる音。
「また動物か？いや、これは・・・」

　事務長はマイクをつかんだ。

『1階救急室！ガラスが降ってくる！全員！ふせ・・・！』

　怒涛のように、前方正面のガラスがバリバリバリ！と割れていった。

　一気に飛んできたのだ。

「うわー！」

　そう叫んだのは、寝て天井見上げてた町議だった。ガラスの雨が降ってくる。

「なに？ええっ？」慎吾は恐怖で凍りつき、振り返る余裕はなかった。

　いや、あった。横暴患者を置いて、自分は逃げるか。それとも・・・

　慎吾は母親のように、町議に覆いかぶさった。