ES-MEN　67

　豪華な室内プールが微かに波打つ。

　伸ばした細い足でバシャバシャ・・・とその秩序を乱しつつ、黄色い水着のジェニーは横に寝そべるハカセを見た。

「金持ちなスポンサーね」
「礼なら真珠会の理事長に言ってよ」

「そっか・・・昔の仲間で純粋に残ったのは・・・あたしたちだけだったのね」
「今のスタッフは、現状に醒めて集まってきた1匹狼・・・ただし万能の能力をもつことが条件だけど」

「あたしはないわよ。そんな能力」
「あるさ。あるとも・・」

　ハカセを虜にするまでの能力だ。

　ハカセは起き上がり、逆さまにプールに飛び込んだ。
　視界の右端から左端へ泳ぐハカセを、ジェニーはずっと目で追った。

「ねえこれって、運命かもしれないね」
「これからは、君も安定した暮らしだ。小遣いも自由に使える」
「こづかい・・？」

　近くの派手な寝イスで寝そべっている＜キタノ＞がサングラスでつぶやく。

「僕らは1人ずつがね、真珠会の＜支社＞っていう名目になってんだ〜。1人1人が会社の名義なんだよ。すごいでしょ！」
「会社？あたしたちが・・・？」

「各人の部屋が、その会社の＜事務所＞なんだよ。会社って簡単に作れるんだよ？」

「ああ。それで、各部屋にパソコンが何台も置いてるの？」
「会社となれば、その経費は自由に使える。僕は車代や食事、衣服・・・何なら、君に宝石をプレゼントしてもいいよ」

　ハカセに睨みで、キタノは泳ぎに歩いて行った。

　気まぐれに歩くジェニーのヒップラインを眺め・・・水面上のハカセはストローをすすった。

　ジェニーは飛び込むため、高所に登ってかがんだ。

「経費で買ったジュエリーなんて・・」

　飛び込もうとしたジェニーの姿を、周囲の何人もが見上げていた。

「いらない！」

　ズバーン、と高らかなシブキが舞った。

　キタノは水面上のグラスで乾杯した。

「さあ今度はトレーラー、僕が運転するからね！今度こそ最後の戦いにしましょうねみなさん！」

　エリートたちは無言で、次々とプールへ飛び込んでいった。

「そうだよ！へへへ！僕たちはESメンだからな！生き残るさ！」

　だがハカセとしては、まだ示しがつかなかった。