ES-MEN　68

　ハカセはその＜経費＞で買ってもらった外車で公民館を目指していた。
　平気で路上駐車し、警備員に袖の下。
「頼みますよ」

　楽屋の方角に行くと、段の司会者が横から見える。
ハカセは原稿も用意せず、＜発表＞の心の準備にかかった。

　臨時で行われた、町内のイベント。

『これからは町民のみなさんも、賢くなることができると。そんな願いをこめた医師からのメッセージをここでお届けしたいと思います！』

　ハカセはネクタイをギュッとしめた。

『ハカセ先生！』

　大拍手とともに、ハカセは壇上に現れた。司会者とすれ違いざま、また寸志をポッケにしのばす。

　キーン！というマイク音が止むと、ハカセは全町民を見回した。有力な商店街の人々は最初から前列を陣取る。

『どうも。ハカセといいます。地域医療を発展させるため、この地に来ました。開院して間もないですが・・・皆さんのお力で日々精進しております。さて妙な噂が流れてますが・・・最先端の知識・技術をもつ我が病院が、患者を実験台にしてるとの心ない指摘が』

　商店街の人々は微妙に頷く。強力なバックアップだ。

『そのような指摘があったため、当院としましても一般性をもたせるため・・しばらくの間、民間病院としての通常の治療に戻しまして』

「ちょっとおお！それ違うでしょ！」

　田中君が真ん中の階段で立っていた。

「ニューヨークのテロで海外から薬品が入らなくなって・・・それで一時的に諦めざるをえなくなった・・・なぜそうやって正直に言わないんですか！」

　ハカセはいきなり真田病院をターゲットに切り出した。

『テロ？テロは偶然です。我々はちょうど、方向転換する予定だった。町民のみなさんと協力してやっていきたい姿勢は変わりない。それを何ですかあなたは。名誉棄損で訴えますよ！』

「そうだ！」と商店街の誰かが叫んだ。

『これからはむしろ、町民のみなさんが手本を示さなければ。一方的に治療を受けてほしくなんかはない。理解をして欲しい。そのためには正面から取り組むのです！具体的には、医療スタッフに教育を受けてもらいカンファレンスを重ね、共にディスカッションしそれを治療に反映させる・・・僕が夢見ている医療はそれなんです！・・・・真田の事務員さんには、そういう展望があるんですか？』

　撤回したその内容は、僕らが将来的に目指していた内容だった。おそらくジェニーがばらしたんだろう。

　田中君は振り向く大勢の視線に戸惑った。
「そそ、それでもじじ、人体実験するんだろっ！」
「頭、ダイ・ジョーブツですか？」
「（会場全体）わっはっはっはっ！」

　田中君は会場全体に笑われた。

「オブジェクション！異議あり！」

　群衆の中、1人立ち上がった。正面中央のゆるやかな階段を降りてきた男・・・品川事務長は、パンフレットを丸めて拡声器代わりにした。

『今のは利己的な発言だと思います！みなさん、騙されないように！』
『へえ今度は、事務長のお出ましですか！』
『一言余計なんですよあなたは・・・！』
『真田病院。この間はイノシシが突っ込んできて大変だったようですね。厨房の匂いにつられたのでは？』

「（会場全体）わははははははは！」

品川は手で制した。

『ハカセ。おみやげ、ありがとう』
『なにっ？』
『病院収益で争うなんてバカな挑戦を受けていた本院ですが、先はもう目に見えてます！そんなアピールしても、そちらは今さら患者さんを集められないはずだ。だいいち救急の体制も敷いてない！』
『う・・・』

『こっちはある。なのでもう！ここで降伏したらどうですか！病院どうしがシノギを削るなんておかしい。民主主義的に、平和に解決してもいい！話し合いで！』

　ハカセはうつむき、しばらく考えた。

『そっちの手口は知ってます。この間みたいに患者さんらを大勢＜転院＞させるんでしょう？やめなさい子供みたいな考えは！』
『うーん。品川さん。でしたよね？』

『ええ』
『分かりました。そのやり方は私も反省してます。やめましょう』
『よかった。では経営統合の話・・』

『民主主義なら民主主義らしく、いこうじゃありませんか』
『パードン？』
『あんた。今そう言っただろ！』

　ハカセは司会者に耳打ちし、用意していた町議のメモを手渡した。

「はっ。これは・・・！こんな用意が？」

　司会者は動揺し、メモを真っすぐに伸ばした。

「双方病院の存続は・・・！に、3日後の！町民投票にょって行われる！」

「（会場一同）ざわざわざわざわ・・・・」

　事務長は茫然と立ち尽くしていた。
「ええっ・・・決まってたの？」

　横の婆さんも、ぽかんと口を開けてみていた。

　ハカセは町議を転院させる前に・・・前もって用意していた。