ES-MEN　70

「ぼかあね。去年の続きで日本を1周してるんす！」

　ユースホステルの食堂で、ライダースーツの男は夢を語っていた。

「そうですか・・・」
　食べ終わって立ち上がりたい一心の僕は、何度も椅子に腰かけた。

　小児科医がバイクも好きなのを思い出した。
「そういや、知り合いがバイク好きで」
「えっ？そうなの？」

「おい！」
　近くで献立を眺めていた小児科医が振り向いた。

「どうした？」彼は寄ってきた。
「こいつです。一言多いんですが。バイクをちょうど止めてるんです。外に」
「えっ？みんな、見に行こう！」

　ライダーが立ち上がったとたん、周囲の数十人のライダースーツが立ち上がった。
　小児科医は眼を閉じた。

　僕は病院へ向かった。途中、携帯が鳴る。

『ハカセです。おい！何を考えてんだ！』
「はっ？お前かよ？」

　それまで敬語で接していたハカセが・・人が変わったように。一応、僕のほうが年上なんだが。

『お前のとこの事務長が、会場にまぎれてやってきた！あれはお前の差し金だろ！えっそうだろ！』
「ハカセ？なにを言ってるのか・・・」

『とぼけんな！こっちは商店街がついてるんだ！計算では200票こっちが有利なんだ！せいぜい余命を楽しめ！その代わり・・・最後に一泡吹かせてやるからな！』
「酔ってんのか？」
『あ。もう着くな・・切るよ！』

　ハカセは車から降りて、院内へ入っていった。
　患者からの苦情が絶えず、受付けは混乱中。

キタノが近付く。

「薬剤がやはり補給不可能だって！」
「どうしたそれが！しつこいぞ！」怒り心頭で無視。

「さっ！もう出発に入りますか？」
「時期を見てやってよ？」
「大丈夫だよ。商店街の支持は絶大だよ。票はいけると思う」
「くそ〜！あのユウキの奴！」

　ハカセはジェニーにジェントルな分、怒りのストレスにブレーキがきかなくなっていた。

　キタノは愉快だった。

「そいつはね。そいつはスミがあとで片付けるんだって。スーパーマンのカタキらしいよ。個人的な復讐！」
「キタノ。当院の残りの患者も、全部送れ」

　キタノの口から、楊枝が落ちた。
「ぜ・・全部？」
「そうだ全部だ。この病院を空にしてでも、患者を集中して送る」
「ぜ、全部向こうが受け取ったら・・・」
「いいんだよ。どうせ投票で勝つから。でも、やるならとことん・・・」

　キタノは、あっそうかと笑った。
「奴ら、今度こそ過労で・・・！」

　ハカセは身を翻し、院長室へと入っていった。
　キタノはガッツポーズ。

「運転は、オレが・・・！へへへ！」

　病棟は次々と患者がいなくなり、ジェニーは詰所で暇そうにしていた。
「何・・・お祭りでもあるの？」

　ここ最近、派手な生活をしていた。爪にはアートを塗った。架空の会社の経費で好きなものを予約しまくった。でも、心までがなかなか埋まらない。

　耳などあちこちに金ピカのアクセサリーが輝く。

　PHSが鳴った。

「はい」
『ジェニー。昇格させてやるから、ひとつ仕事を頼む！』
「よろこんでハカセ！」

　ジェニーは立ち上がった。

　ガオンガオン、とコンテナ7両編成のトラックが噴煙を上げる。

　ジェニーは勢い余って、軽くコケた。
「うわ〜これって。なが〜・・・」

「早く乗れこの大バカ者があ！」スミが助手席から手招き。運転はキタノ。
「コンテナの患者の管理？」

「貴様は医者だろうが中での管理を指導せよ指導を！」

　真っ赤なトレーラーが屈曲しながら、轟音とともに出発した。

　ハカセは院長室から見下げた。

「大丈夫だよ。あそこは、もううちのものになる。それは分かってる。でもあそこは重大な間違いを犯した！」
「さようで・・・」側近らが心配そうにうつむいた。
「僕のプライドを傷つけた・・・！恥をかかせた！お前らは・・・前から嫌いだった！」

　ハカセは椅子に腰かけた。

「あれが出たら、僕らは町内投票のアピールに出かけるぞ！」

　プアーーーン！とトレーラーの汽笛が響いた。