友人

　１年目のとき（大学病院）。

　大学時代の頃の仲間がみな散らばって→夏→秋→冬ともなると、どこか慣れてどこか寂しくな・・るのか、もと同級生から探りの電話がかかってくることが多かった。ただし携帯電話がなかったので、（多忙でもあり）自宅の電話で出るということ自体が珍しかった。

「もしもし？」
「オッス！」この彼は、救急病院へいきなり自ら配属した人間だ。
「おうおう！」寝ていたが、飛び起きた。
「そっちは忙しい？」
「あ～そりゃもう・・・」
「カテーテルとか、バンバンやってる？」
「まだまだ。何もさせてもらってない」
「オレさ。胃カメラとかもうバリバリだぜ？」
「ほ～・・・」

受験の頃のプレッシャーのようなものを、かけてくる友人。

「うまく、いくもの？」
「それがさ。オレの胃カメラ上手らしいんだよね。指導医がさ、もうお前１人でやれるなって」
「・・・・救急の方は？」
「ああもう。何でも来る来る。もうさ、一般病院とかの症例なんか退屈でチンケでさ。オレって救急に向いてんだよな」
「ほ～・・・」
「ほ～って？」

彼は、何か言いたいことがあって、電話をかけてきたはずだ。そう直感。

「そっか。じゃあ、遊ぶ暇ないな。お互い」
「ナースにはモテモテでさ。ちょっと火遊びしたりしてさ。へへ。おいおい。誰にも言うなよ！」
「ほ～・・・」
「なんかユウキはさ。あまり面白くないんじゃねえの？そんなノリだと」
「いやいや。ちょっと疲れてて」
「何言ってんだよ。俺なんか１週間寝なくても平気だよ。おかげで症例もたまったし、論文も書いてるしさ」
「あ、論文ね。俺も・・・」

全く興味はなかった。妙なプライドだけが働いた。

「ところでさ」

きた・・・。

「あのさ。うちの救急病院、けっこう何人かまとめて退職するんだ」
「それって。問題でもあったのか？」
「い、いやいや。栄転だよ栄転！そこでな。うちの院長が、人探してんだ。優遇してくれるって！」
「う～ん・・・」
「考えといてよ！今度また電話するからバイビー！」
「あっちょっ！」

（切）

　次の日だったか、僕は同僚の女医に打ち明けた（古い言葉でいえば、意中の）。同僚４人が黙々と夏のカンファレンスルームで物書き中。

「・・・ということがあった」
「ふーん。そうですか」
「親の仕送り、いつまでも受けたくないしなあ・・・」
「でもその先生。寂しいのかもしれないよ」
「？そうか？」
「忙しくても仲間がいれば、夜中に電話なんかしないでしょう」
「そっか」
「たぶん、寂しくなったんでしょうね。けっこうベラベラ喋ってたでしょう？」
「そういやそうだな・・・」

女のカンは、本当に鋭い。

「あたしは無理には止めないけど」女医はふたたび紙面に目をやった。
「いや。やっぱやめよう」
「ちょっと、寂しいかなー・・えへへ」
「・・・・・」

１時間後、僕は真っ暗な窓を開けた。小さな夜景だけ広がる。

「あたしちょっと、さびいかな～か。ふっふ・・・！ふ！」

カンファ室から、電話で０発信。

「オッス！もう心変わりしたか？院長がぜひユウキに会いたいって！」
「断る！」
「おいおい？」
「すまん！許せ！」
「うちの院長がさ。日本一の救急医にしてくれるんだよ？もったいないよこんな話！２人で病院造ろうよ！な！な！」
「もう決めたんだ！教授とも相談した（←もちろん嘘）！そしたら行くなって！」
「バカヤロ！なんでそんなこと、すんだよ！もういいよ！」

（切）

「ふ～。なんか少し傷ついたが・・・あたしちょっと、うれしいな～！か！」

　ドテッ（寝込む）。

次の日。

研修医、待機中のカンファ室にいきなり医局長が。

「おい！夜中に長距離電話した奴！」
「はい！」反射的に挙手。
「事務側からの指摘だ！この前、留学生が国際電話を使って注意があったはずだ！」
「実は！関東の病院からの勧誘でありまして！」
「なにっ！お前、転属を考えていたのか！」
「違います！自分はここの医局が一番で！一生ここで身を捧げるものと考え！速攻でその話を断りました！（←言うてない言うてない）」
「うっ。そうか・・・」

　その医者はひるんだ。

「ま、がんばれよ・・・」

　ドアが閉まった。

　何かよく分からないが、久しぶりに味わう達成感だった。おそらく多忙の中、それこそ必要とされる仕事でもあったにかかわらず・・・実はそれを実感もできなかった毎日だった。女医に必要とされたわけではないだろうが、でもちょっとでもその可能性を見出すことで、次なる飛躍に向かうことができた。と強引に解釈した。