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　周囲が慌ただしいのをよそに、女は両手を拡げ深呼吸した。

「おいおい！早速手を出すなと言ったろうが！」藤堂のおやじが後ろに。
「オヤジ・・・・・私はここに何泊？」
「そっ、それは・・・足津さんがいいというまでだ！」
「・・・・・」

　不服そうに、彼女は煙草に火をつけた。献血のポスターの花形スターのほっぺに、ジリジリと押しつける。
「あー。戦いてー・・・強い奴いねーかなー・・・強い奴」

廊下では、ベッドが運ばれている。
「それ重症？ならこっち！はいはい！」

マーブルが、ベッドを搬出する指示。こちらも手慣れている。
「接続を離すな！せつぞくを！」

また別の声。

「重症からだよ！重症から！呼吸器、それいけるかー！」

　外には、呼びだした新規の救急車が揃ってきた。もちろんここの地元とその周辺から呼び出されたものだ。各、救急車は詳しい事情は知らない。彼らは・・＜転院＞という名目で呼ばれた。ある意味、それは間違ってはいなかった。

　職員らは1人ずつ、統制のない状態でバラバラに去っていく。みな持ち物があるのか、患者への憐れみか・・・何度も何度も振り返る。

　外車はゆっくりと走り始めた。何かに引火したボンベが爆発、病院横の小屋がズドーン！と数メートル原形のまま持ち上がった。

　僻地の病院が、わずか１日で崩壊した瞬間だった。

　足津は指示を出す。
「藤堂隊長」
＜はい！＞
「娘さんを残し、あなたの決めた標的に向かってください」
＜はっ！＞

藤堂隊長は電話を切った。
「では、わしは行くからな！」
「オヤジ。あたしも！」
「お前はここを死守しろ！誰が戻ってくるか分からん！」
「しかし！」

親父は彼女の短い髪を引っ張り、威厳を見せた。

「私情を挟むなというのが、あの方のポリシーだ！」
「くぅ・・・」

　真吾は爆風に髪を焼きつけながらも、ずっとずっと床に額を押し付けていた。
「すみません、すみません。だから・・・」

　もう、彼をかまうものは誰もいない。


　真田病院は、まだこの事実を知らなかった・・・・。