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「どけどけ！どけい！」

ラオウのごとく、巨漢が登場。みな道をあける。

ゆっくり白衣を着込み、受付情報をパソコンで確認。

「ふ～いふ～いふい。再診の予約の間に新患が多数。わしがツバつけた、真田の患者がけっこう来とるな。よしよし。こっそりやってた往診のかいもあったわけや。ン？」

彫りの深い若いナースが、獲物を狙うように上目遣いに見ている。手書きだが＜藤堂＞の名札が目に入る。

「お～う！あんたベルサイユのバラみたいやね～・・・へへへ。ラスカルやったっけ。ちょっと眺めてもいい？」
「どうぞ」
松田は、周囲を舐めるように眺めた。

「よろしくお願いします」
「これがまた。いい匂いやね～ん」

　髪を撫でられるのは屈辱だが、藤堂に我慢は慣れたものだった。

　老師長はカーテン越しにハンカチを噛んでいた。
「クゥ・・・！」
　イライラしたまま、シローの診療室に戻った。カルテが山積み。

「看護師さん。この７冊が検査！急いでください！外傷の軽い処置も急いで！」シローが指示。
「フー！」とため息。
「点滴処置がこれからあります！超音波するので電気消して！」
「はぁ？なに？そ、それはせんせいが！せ、先生がやってくださいよ！」
「え？」

老ナースは切れた。

「私たちのことを、あごでこき使うんですか？だって先生！今そう言ったじゃないですか！」
「言ってませんよ！」
「言ってなくとも！それに近いこと言いましたー！」
「いったいどうし・・」
「アー！アー！」

　両耳を指でふさぐ。

　非常勤のシローは、正直なめられていた。このままだと、スタッフらの欲求不満の吐け口になりそうだ。

　待合室でざわめきが。患者らは受付へ次々と向かい、院長診療を希望してきた。藤堂ナースはその光景をカーテンごしに見る。

「院長先生。師長さんの様子がおかしいようですが」
「もともとや。ほっとけ！」
「診療を開始しますか？」
「まだや。待たせ！」

　松田は大汗でパンをひきちぎっていた。

「はふ！あの師長な。賞味期限過ぎとるオバハンや。長年ここにおんねん。新しいことを何も学ばんと。するとこれがな。なかなか辞めんねん。女の武器もすでに失ってんねん。２の次にはボーナス出せとか言うしかないわけや！行くとこないさかい、ああやってストレス吐き出して気が済ましてんねん！」

「常勤なりたてのシロー先生も、とばっちりですね」

「だから！ええねん。どいつもこいうつもやな。生活苦があって、それこそ何でもしますって荘園に駆け込んできた、いわゆる難民どもや。それを手数料もらいて世話するのが民主的資本主義や。でもな。ここでサラリーマン顔負けの給料出してんねんやぞ？今さら文句は言わせへん！ははは！んがんん」

　ちょっと、むせた。

　若い藤堂ナースは背中をさすった。さほど動じてもなかった。松田がそれとなく、胸の横をタテに触る。

　あちこち怒号が飛び交いつつも、スピード外来はどんどん進んだ。