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教授は話題を現実に変えた。

「で。教授会からの催促なんだが。今後は当直医の人数を充実させ、パニック時には待機の人間が順番に出勤することにする」

「（一同）順番・・・」

「経験年数、専門も考慮するが、まずは近隣に住んでいるものからだ」

「（一同）えええ～！」
「ちょっと待ってください。一度コールを受けた人間はそのまま？」とヒラ医師。

「・・・いや、上司の許可があればいったん退散でいいと思う」
「１人患者を診て落ち着いたら、もう帰っていいってことですね？」と島。
「あーいや。そこは医局ごとの方針らしい。諸君らが決めるべきことで」

　連絡票などが張られた。頂点に教授だが、その直下はノナキーの名前。

「うちの医局は、なにもここだけが人員ではない。関連病院のOB関係すべてがスタッフだ。これまで面倒を見てきた義理を、果してもらわねばならん！」

ノナキーはやっと顔をあげた。
「今、周囲の各関連病院に打診しています。ピンチ時の代打としての非常時出勤を当番制にして・・」
「ほう！さすがだな！」

　パチパチパチ、と拍手が渦巻いた。しかしほとんどが断られている実情があることを、まさかここでは・・・。

　島は大きく頷いた。
「そんだけ医者がいればですよ？24時間病院は回せますよ！向こうもそんなにネタはないでしょう？」

　教授は窓を開けて空を見上げた。

「それだけの患者を搬送してくる、相手の懐というのがどうも分からんな」
「どうやら・・・」

ノナキーは腕組みした。

「某クリニックが、たえずその病院に患者を＜供給＞しているようなのです」
「重症患者がそんなコンスタントに生まれるものかな？重症化する予定の患者を、多数抱えているというのか？」

　ノナキーは思わずバラした。

「ですが、あの松田クリニックなら。しまった言ったか」

「（一同）えええっ！」

「もう言おう。いいか。松田クリニックが温床だ。恥ずかしながら、そこの院長は僕らの先輩だ。軽症ですむ患者を引っ張って引っ張って・・・送る先は信じたくはないが、真珠会」

　教授は頭を抱えた。

「松田というのは・・・わしは会ったことはないが。うちの医局出身だって？」
「俺たちはよく知ってるよな！島！」
「はい！バックボーンが宗教団体っしょ？そのうち世界が地震で滅びるっていう！あはは！ホントに滅ぼしたりしてな！おおっと」

　みな騒然となった。

　教授は眼を丸くした。
「宗教・・・テロリストなのか？」