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拳でキーボードのキーがあちこちに散乱し、それでもハッカーは興奮・絶望がおさまらなかった。

「なんでだよ・・？なんで誰からも連絡がない？ええ？」
「・・・・・」足津は溜息をつくこともなく、携帯を耳にあてた。

医療対策課の彼に、また連絡がかかってきた。デスクで荷物の取りまとめをしている。

「おっ・・・もしもし！」
＜足津です。お願いがあります＞
「あー。あー・・・もうこれ以上は・・・」

打って変って冷淡な口調の彼は、隠れ場所をトイレに見つけた。ここなら大丈夫だ。

「これ以上はちょっと。それより、振り込みのほうがまだみたいですが」
＜本日は多忙につき、明日以降とさせていただきます＞

「困ったな。そりゃ困る。返済は早いほうがいいんだよ。いや、いいんですよ」
＜今度の依頼を聞いてくだされば、本日中にでもそちらに＞
「キャッシュで・・・持ってきてくれる？くれます？マジで？」

職員はじっと耳を澄ました。

「はいはい・・・・うーん。でもどうやって・・・はあ、それだけですか。はい・・・報酬は上乗せあるんでしょうね？」

＜・・・・・＞
「は？ははっ？やや、やります！やりますとも！」

どうやら、天文学的な数字が出たようだ。

電話を切り、彼は心が大きくなった。机の荷物もどうでもいい。一目散に、対策課を出ようとする。

「全部やるから、とっときな！」
「待て！理由を話せ！」上司の声。
「知るかボケ！」

そのまま大通りに躍り出て、タクシーを拾う。

「ホームセンター。どこでもいい」
「・・・・」疲れ切った運転手は、つまらなさそうにハンドルを切った。

走り去るタクシーの画面をパソコン上で見届け、ハッカーはメールを打ちつけた。

「よっし！これで最後の刺客の登場だ！頭いいっすよ足津さん！」
「・・・・・」
「でも彼、正気じゃないっすよ？知りませんよ？」

パチパチ・・とキーを打ち終わり、Enterをパシッ！と押した。
「これで株主様らの期待も高まった！これで売りも阻止できる！」
「目的は２つ。彼らの今後の士気を失わせること。我々の力を世に広めること」

患者はすべて、何とかなった。医療スタッフは多大な打撃、信頼を大きく失った。しかし、彼らとしては大きな＜安打＞が欲しかった。
彼らの利益を震撼させた、＜しぶとい医師＞の存在だ。

足津は掌の蚊をパシッとはたき、手を洗いに洗面所へと向かった。
「・・・・・・」
蛇口をひねり、まとまった水がドバッと落ちてくる。

「ぎゃあああ！」

そのままドバッと管から、ユウが空中へ舞い落ちてきた。無重力空間と思うほどだったが・・・地面に転げ落ちるまで時間はかからなかった。
ドテン、と耳から落ち続いて液体が降り注いだ。

「う・・・うう！オンギャー！」