（続き）

　目的地まであと５分以下、というところで女性事務員は運転席へ声かけた。
「あの地域は外国人が多くて怖いの。知ってます？」

「ああ。慣れてるけど」僕は平然と答えた。外人が怖くて医師は務まらない。たとえ日本語しか喋れなくても。

「若い女性とか、危ないんですって」わが身を心配してか、青ざめている。
「葉月くん。品川が、本当にここへ行けって・・・？」
「はい。なんでも、当院にとって借りがあると」
「外人地帯に借り？貸しの間違いじゃねえのか？」

　葉月は何か狂わされまいと、真顔になった。
「さあ。どうでしょうか？」

　運転する田中は正面を見つめて、呟いた。
「ユウ先生。彼女、顔色悪いし。あのコンビニでタクシー捕まえてもらいますか？」
「若い女性か・・・確かにな！」

　ブウン・・・と葉月が降りた後、救急車はサイレンを鳴らし始めた。僕は彼女から封書を受け取っていた。

「これが住所か。なんでこんな封書、渡すんだ？」
「紹介状か何かですか？」
「事務的なもん、なんだろうな？」

　電柱が両端に立っている。道はときどき狭くなる。ジグザグになっていき、直角にも曲がるようになる。分かってる。こういう道が不快な走行をしているっていうことは・・・都市計画が介入できなかったことを意味する。

　つまりその計画を阻めるほどの利権（ヤクザの土地とか）や圧力団体が存在していた、またはしていることを意味する。

　今度は長屋が目立ってきた。放し飼いペット。家の周辺を囲むペットボトル。行き止まり地帯。集団で見つめる視線。メモの住所では、ちょうどここだ。と、老朽化した一軒家がある。茶色いすすけた家。人がいそうにない無飾りの家。

　田中は車の置き場所に困っていた。
「困りましたね。駐車場とおぼしき場所が、まるでない」
「ナビにはここの地図自体がない。驚きだ」画面が空白。
「どうします？遠ざかりますよ？あの家から」一方通行だしかも。
「そうだ。なら・・・ちょっとだけだ。十字路のど真ん中に止めろ！」

　交差点とは呼べないような、狭い四角形の上で停車した。もちろん前後・左右に道がある。

「せ、先生。どう考えても邪魔ですよ？」
「そう同時に車は来まい。来たらずらして、また中央に戻せ」
「は、はあ」

　僕はバッグを掲げ、スタッと地面に着地した。木造のその家まで数歩歩き・・・ピンポンを押す。待つこと８秒。また押す。

「うっ？」周囲、どこか視線を感じる。また向きなおす。
「すみませーん！」大声が響き渡る。その声が周囲に拡散した。
　
ある納屋では、バラバラ歩行で横になっている若者らが・・・いくつもの重なった筋骨隆々の脚が・・・ピクッと反応した。１本ずつ、それらは立ち上がっていく。見るみる、それらは活気を帯び始め、１人ずつ納屋の壁トタンに手を伸ばした。

　木刀、牛刀など・・・。早い者勝ちに１本ずつ取りぬかれる。
「アイヤ！ハンマー！ホンマー！」
ダダダッ！と裸足でかける東洋ジーンズたち。

　カチャ・・と戸が開いた。
「フヘ？」東洋系のオッサンの狼狽した顔。
「ここに来てくれと、頼まれたのですが？真田病院です！」

　しかし、日本語が通じない。
「ハンタラアーイヤ！」
「は？」
「ハンタアラ！アーイイイイヤアア！」
「だから分からんって！あそうだ！」白衣からメモ。「これ、渡してくれって」

スパン！と隙間から取られた。ドアは内側から引っ張られている。

「ワイヤイヤ？」ビリ、と開封。
「あの。中へ」

バン！カチャ！とまた閉じられた。

「な。何なんだ！」
呆然と立ちつくしていると・・・またドアが、今度は全開で開けられた。

「ハイヘア！」入れという手振り。
「え。はい」
「ヒーハア！ヒーハア！」どうやら早く行け、と背中を押す。
「わかったわかった！」

　ズンズン押されて、奥の部屋。線香の匂い。長老のようなばあさんが座っている。図体はデカく、ジャバザハットのようだ。さっきのメモを握りしめ、怒りで震えている。

「サナアダア！」
「は！はい真田です！ダン院長の部下の！」
「マネー！」手のひらを突き出してきた。
「マネー？金？」

「マネー！」ズシイン！と、１歩打ち込む脚が床にめり込む。
「わあっ？」
「マネー！カエセ！マネー！」また一歩、ズシーン！

どうやら、あの女事務員の言ったことは・・・。振り返り、さっきの男の体をすり抜けた。

「アイヤイ？」
「どけっ！」ズーン！と真後ろに巨体。するとそれは立ち止まり・・・
「ピーーーーーーーッ！」

　尺八のようなもので、思いっきり吹き付けた。唾が拡散し、僕ら２人に降らせる雨。

「（２人）わあああああイヤー！」
「先生！このばあさんは！」田中が入ってきた。
「おいこら！救急車、降りるな！」
「借入れ先ですよ？真田の！知らなかったんですか？」

ピーーーーーーーーーッ！

　そんなジャバに、田中は何度も頭を下げた。
「シェイシェイ！シェイシェイ！」
「ちょっと違うんとちゃうか？」
「先生もほら！謝って！」
「な。なんで借入れって。俺たちの資金は銀行からだろ？」
「先生、まさか知らないなんて。スポンサーは銀行だけじゃないんです！」

僕らは四散し、その間をジャバがズーン、と脚で踏み入った。
遠くから、ワーーーッ！と声が聞こえてくる。カラコロカラン！という金属音も。

　田中は下に凸となってひしゃげた天井を見上げた。

「先生。僕ら、ハメられたんですよ！」
「え？」自分の股間を見た。
「何の手紙か知りませんが、私らは大事なスポンサーを怒らしたんです！」
「スポンサーって・・・このジャバばあさんか？逃げろ！」

僕ら２人はフスマを全開、互いに両側から閉めにかかった。向こうから飛んでくる包丁類。死の予感までした。

「いかんここは田中！奥のフスマへ！」
１０畳ほどの部屋を突っ走る。空に等しい部屋だ。金持ちだからか。そしてまた両側からフスマを閉める。

するとまたワー！と背後のフスマが開き、何か飛ばしてくる。奥でボトボト地面に落ちる。いくつかはホントに刺さったようだ。キリのようなものが飛び出したのには度肝を抜かれた。

「田中！階段！階段探せ！」
「ヒイッ！ヒイッ！」よろめき、側面のフスマにダーン！と寄りかけ崩れる。新撰組のドラマのようだ。

　なあ、間宮・・・。

　医大の先輩方はかつて、こう言ってたよな。普通にやっていれば、技術は身につく。あとからついてくる。

　しかし人生、ついてくるのは・・・奴らの影だけ。

「アイーヤア！」イウォーク集団が、もうすぐそこに！