第２話　　　プレゼン（後編）

　童顔のカズは、こうも多くの大人の前に晒されるのは久しぶりだった。

　いつだったか、キタのどこかにある医師会に連れられて行った。医師になった以上、OBらに今のうち覚えておいてもらえ、という名目だ。大半が老人だった。正直、老人ホームの医者版とさえ思ったほどだ。目の前でカズを凝視しているあのデンゼルが、そう大塚が、ヨハネ黙示録なんちゃらどうたらで、１人ずつ挨拶させられた。

　帰りの電車にぶらさがったまま聞いた、デンゼル医局長の一言が忘れられない。

「お前らは、こうして戦場に送られる。戦って犠牲になるのは、きまって若者だ」

　患者さんを救うために一貫して勉強してきた。それが最善の道だと教えられた。そのために自分が犠牲になれるなら、極めてやろうじゃないか。あんたとは、犠牲の意味が違う。

　イラチ循環器グループの咳ばらいが聞こえてきた。進行係の古谷先生が呟いた。
「さ。やろうか」呼吸器グループらしいジェントルな先生だ。
「はい。60歳男性。5年前に当院で肺癌の外科治療。その後受診せず。今回は血痰が原因で外来で気管支鏡を」

　両手で＜T＞を上下させるデンゼル。
「まーったまーった。受験戦争のようなテンションだな。治療の前に葬式か？その戦争はもう終わったぞ二等兵」
「二等兵？」爆笑する循環器組にムッとなる。
「そーだ二等兵だ。代名詞で呼ばれるとは名誉なことだぞ？もっと抑揚をつけて。変化を！みなを引き付けるように！」

「なにぶん。時間が迫ってるので」と古谷。
「あ、おう」とデンゼル。

「・・・右の上肺に再発」
　ズカズカと、おかまいなしに出てくる呼吸器科医たち。まとまりはないが、それぞれに個性がある。それぞれの哲学を持つ。で、１人ずつ戻ってくる。いっぽうの循環器医らは、興味もないそぶりで貧乏ゆすりしている。

「当院に来たきっかけは血痰ということだけど、紹介はどこから？」と古谷。
「医師会の病院です」と紹介状を。
「たった２行か。写真もデータもない。血痰だけでこちらにふってきたとは。妙だな」

　OBの偉い先生だと、とかく問い合わせもしにくい。さて大塚医局長は、椅子から片足を投げ出していた。
「既往は他には？」
「２年前に、心筋梗塞を起こしてます。けっこう広い範囲で」

　と言ったとたん、循環器組がくわっと姿勢を正した。
「どこだ病変は？」
「冠動脈の？ですか？」
「に決まってんだろ！」
　もっとも攻撃的な野中部長だった。

「なんだ、これしかないのか・・・」
他の循環器医師が、とぼしい資料をあちこち見せる。
「心筋梗塞をどこで診たかも分からんのか？」

「本人は虚血の後遺症があって、コミュニケーションが」
「植物状態か？」とデンゼル。
「そうではないです」
「そうである。そうでない。お前は2択クイズか？」
「いや」
「ピンポーン！カズ大先生が出したのはハンか？チョーか？」

　やっと静まり、カズは口を開いた。
「失語、それにウツもあります」
「どれだけ聞き出せるか、それも重要だ」とデンゼル。
「自分はきちんと聞きました」
「なぜそう言える？その昔。地球の石油が絶対あと30年だと俺たちは教えられたことがあった。それで今その時期も過ぎた。ガソリン車は相も変わらず走ってる。もう一度聞く。絶対と言えるか？」
「はあ・・・」

古谷は、諦めたようにしなだれていた。
「医局長・・・」
「いいか。この世に！絶対などない！」
「どこへ？」
「トイレだ」

　どよめく中、研修医らはプレゼンを１つずつ今のうちにと終わらせていった。