第７話　　　　デンゼル・ピース！

　副院長が小川のほとりで眠っている隙に、カズは病院の受付へと。

　小窓の奥には、田舎にいるにはもったいないような若い女性。何段階かかかって、やっと窓が開く。デスクからその窓へ乗り出す。
「どうしました？先生」

「お世話になります。今日の日直のカズです。お借りしたいカルテがありまして。いえ、ここで見るだけでいいんです」

女性は、まるで誘うかのような怪しい目に変わり、カズを品定めする。
「ふーん。患者さんのお名前は？」

「・・・という方です。60代の男性で、5年前に大学病院で肺癌の手術をした方です。退院後は住所不定で、受診に来ず。その方がつい先日、ここからうちに紹介されてきたんです。紹介状には＜血痰あり、２年前心筋梗塞＞。それだけです」
「ふーん・・・短い紹介状だね」

その事務員が、うっとりカズを眺めていたのには、カズ本人もなんとなく気づいてはいた。

「ふーん・・・若いっていいなぁ。やっちゃおうかな」ギャハハ、と奥のデブ女性が笑う。とたん、こちらを睨むデブ。
「いえいえ。僕は食べられませんので」

デブ女性が、なにを、っと睨んでくる。田舎の人間は、読めない。

　ただ、こうマトモに答えてその場をしらけさせるのが、カズの特徴だった。＜KY＞という言葉が流行したのは、それからしばらくあとの事だった。

「そのかんじゃさん、しってーるよー」
「そうですか。できれば受診記録をお見せ願えれば」
「うん。だってさー。毎月うちに来てた人だよ。ずっとね」
「えっ？いつからです？」

　その患者は５年前の手術後からその開業医のところに現れて、ずっと受診していたらしい。血痰が出たつい先日まで。

「５年間、ずっとそちらに受診されてたんですか？」
「すっごい明るい人だったけど、院長が怖くってさ」
「院長先生は、そんな怖いような感じは・・」
「甘いな。あのじじいは、あの患者にだけは厳しかったの」
「それはまた、どうして・・わっ」

　デスクから身を乗り出した彼女のスーツ、内側にシャツはなく胸の谷間がモロに白くのぞいた。しゃげた軟式ボールが２つ。

「これ。カルテ」
「あ。ありがとうございます」目線は完全にばれているだろう。カズはもうここを早く出たかった。診察で裸は診ていても、チラリズムには弱い。

「じゃあ２年前、心筋梗塞っていうのは・・・」
すると、それはいきなり横取りされた。
「えっ？」

「は～い。ダメダメ～！」さっきの伊藤英明似の、副院長だ。

「あの、副院長先生」
「ふうん？」副院長はいきなり肩を震わせた。「いま、なーんて？」

「カルテを、参照したいんです」
「いま、なーんて？」

　そういやさっきの事務員はカルテ渡すとき、表紙の茶色いシールを見て、ハッと驚いていた。ここではどういうサインなのか・・・。

「ですから、カルテを」
「こじん、じょうほう！」高身長の副院長は、カルテを高々と頭上にかざした。

「こじんじょうほう、って今、うるさいやんか？」
「話しておくべきでした。こちらの患者さんが当院に入院になりまして」
「さっきー。僕のことを。ふくいんちょう、ってなんやねん」

「え？だって副院長」
「わわ！きっつぅ～！」

　副院長は、どうやらそう呼ばれるのがたまらなく嫌なようだ。＜じじい＞への怒りからだろう。

「いま、冠動脈がれんしゅく、しおったわ～。カズ、インデュースト！」
「あの。時間があまりないんで」
「え？そうなん？」

夕方の４時４５分。
副院長はキョトンとしていた。
「まだ、こんな時間やんか？」

「いえ。僕の都合です。アルバイトは５時までなんで」
「おまっ・・・！」

副院長は激高した。

「おまえ、嫌いや！嫌いになった！」
「もう少し、情報をいただけたら！」
「なんでや。そりゃ、このカルテは分厚いけどな。でも２年前に心筋梗塞、今回血痰、それだけでええやん？どんな不服があるん？うちの病院を疑うん？」

「ではお伝えします。うちの大塚医局長と古谷部長がおっしゃったことですが。紹介状の内容が、詳しくないから聞いて来いと」

「誰やねん？大塚医局長って。知らんわそんなやつ。最近来たやつやろ？もうええ。大学へなんか、もう紹介なんかしてやらん！」

そのときだった。

「オーウ！オーウ！はっはは」爽やかな声。もしや・・・

「あいつ、だれなん？」副院長は、邪魔な梅の枝を手でどけ、中庭のバタバタ音のほうを見やった。

「あっ・・・」カズは手を顔にタッチした。何の諦めなのか。

「犬と、たわむれてるやん？」病院につないである犬。＜お父さん＞と書いてある茶色い犬小屋から、チェーンがピーンと伸びている。

　その白い犬が、ギリギリ届いて立ち上がったその向い、デンゼル大塚がじゃれている。黒い帽子、黒いジャージ。ラッパーのようで、医者とは思えない。

「あーっはっは。わかったわかった。ん？」

無邪気な顔になって、大塚医局長は振り向いた。
「？」
「君。だれなん？お父さん（犬）に、何あげたん？」
遠くの距離から、副院長が不快に尋ねた。

「まだ診療時間のはずだ。まだ・・（少し、しかめ顔）診れるはずだ。保険証はないが、病院の義務だ」
「病院の義務って。なんなん？あんた。来る科を、間違えとんちゃうか？」

　デンゼルは小ばかにするように、うつむき加減で顔を両側へ振り続けた。

「はっは。おいおい。（クワッ）医師法第19条第1項！」
「わ！びっくりしたぁ！」

　みな、固まった。

「診療に従事する医師は！診察治療の求めがあった場合！・・・正当な事由がなければ！これを拒んではならない！」

「名前、誰なん？どこの奴なん？」

デンゼルは白い歯を見せた。

「俺か？俺は患者だ・・少なくともここではな」そう言って、カズに小さくウインクした。カズは無視した。呼吸器科は、入るのはやめよう、そう思った。

　すっ、と副院長は受付に戻っていきつつ、言い放った。

「もんしん、書きいや！はよ！」

デンゼルはニヤッと笑い、分からないようにピースした。